Hunden i målningen är ”Paul Pry”, Edwin Landseer hade sett hunden hos en bekant och blev mycket imponerad av denna mäktiga, ståtliga hund.En hund som som hette Bob hittades vid ett skeppsvrak utanför Englands kust. Hunden hamnade vid Thames i London där han blev känd för att rädda människor från att drunkna, totalt tjugotre gånger under fjorton år. För detta blev han en framstående medlem av Royal Human Society, som gav honom medalj och tillgång till mat.
Precis som Labrador, Flat-Coated Retriver, Golden och Chesapeake Bay Retrievers, är Newfoundland och Landseer raserna ättlingar till den nu utdöda kanadensiska arbetshunden: St John’s Water Dogs.